El rifle obtiene su nombre de la presencia de estrías espirales que se encuentran en el interior del cañón llamado "estriado" o "ánima." Estas estrías hacen que la bala gire sobre su eje, incrementando la precisión y el alcance del rifle.

La pared del cañón de una escopeta es más delgada que la de un rifle y su ánima o superficie interior es lisa.